姓名學在我國源遠流長。最初源於諸先賢之哲學思想，正如思想家孔子所說：“名不正則言不順”。人凡名貴，資能亦貴，名賤，資能亦賤。數千年來，許多學者對姓名潛心研究，與《易經》相結合形成一門獨立的支系，稱之為測字學。
中國的姓名由來已古,在遠古時期創立姓氏的主導思想是以母系為起源,以女姓為核心。文字的創立是前人經驗和智慧的結晶,也是人類步入文明的標誌。據漢代許慎在《說文解字》中說“姓” 女所生也，從“女”、“生”這是對“姓”的產生的闡釋．人的命是“生母”帶來的，而人的“姓”也是要從“生母”，即生母姓何，子女姓何．所以，姓名學研究者認為華夏之“姓”產生於遠古的母系族公社時期．“姓”字的創造反映了母系族公社時期的歷史特點．那時同母的子孫生活在一起，由這個血緣關係組合成的原始集體就是氏族．“氏族”這個名稱是後人命定的，氏者姓，族即本族，氏族就是同姓同祖的大家族。
據考證，在我國古代先有姓氏，而後有名．姓氏是指姓與氏的合稱．男子稱氏，女人稱姓，氏可以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無氏。姓可以別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之別，氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通．三代之後姓氏合而為一。
命名方法
一、以干支、節令、生辰等時間起名，如馬寅初等。
二、以祖籍、封地、山川、河流等地名起名。
三、以祖、父、聖賢名或以排行序輩字起名，如李四光，李慕白等。
四、以五行、八卦、八字等起名。
五、以社會道德規範起名，如李定信等。
六、以自然，動植物及其它事物起名。
以物取名，通常以其物的性質寓意其中。這種命名方式最為古老，源於上古時的圖騰觀念。
凡是男子以物為名，多用山、濤、海、峰等壯景，虎、豹、彪、龍等猛獸，鬆、柏、杉、樺等堅木，劍、戈、書、璉等器具，以男性之剛陽。如林彪等。
凡女子以物為名，多用珍、珊、瓊、瑤等珠寶，鳳、燕、梅、蘭等花鳥，雲、月、雪、霞等景象，環、佩、釧、釵等首飾，裳、繡、綺、縵等服裝，豔、彩、翠、紅等顏色，以示女性之柔媚。如張曼玉等。
七、以嵌入虛詞起名，如孟浩然，林則徐等。
八、以否定手法起名，如霍去病等。
九、以五格剖象法起名。
五格剖象是目前國內最流行的姓名學，是日人熊崎健翁根據中國古代姓名學和陰陽五行的基本理論而創制，在日本曾一度稱為“聖學”。後經兩路傳入我國，一路由韓國傳入我國東北地區，一路由日本、韓國傳入臺灣、香港並經由港臺地區傳人國內。五格剖象法取名，其筆畫數的計算以康熙字典為準，其觀點為：將字的筆畫總數除以10，得餘數，筆畫數不到10的以實際筆畫數計算。如果所得數為 1、2則五行是木；3、4五行是火；5、6五行是土；7、8五行是金；9、10五行是水；依此理論木—4畫，土—3畫，水—4畫，鐵—13畫，餘數為3，按照數理理論這些字的五行都是火，水的五行是火、土的五行是火、木的五行是火……豈不笑話！這種數理五行其實來自十天干序數，但用在姓名學上則不對頭。正統的漢字五行歸屬應以其音形義而論，再配以八字喜忌方為正統方法。即八字取名法，如下：
字音
字音是根據文字的音韻，即其發音；脣音屬水性；牙音屬木性；舌音屬火性；齒音屬金性；
喉音屬土性。
字義
取其美好含義之字，如福壽康寧等。
理者，從王部，權利之象徵，掌權者有理也。
官者，兩口也，較平民多一口也。
窮者，居住洞穴裡，鑽來進去，上無片瓦,下無立椎之地無所有。
病者，人臥床休息也。
吊者，口下一巾也。
愛者，心也，當下之愛已無心也。
產者，生也，當下無須母親經歷痛苦掙扎而產下子女皆剖腹也。
林者，木多而成之。
囚者，人在其中無孔出入。
仙者，人在山中修煉而得之。
易者，日月陰陽合一也。
字形
首先，以漢字偏旁部首可轉換五行。橫為土，豎為木，撇為火，捺為金，點為水，豎勾為木，提為土，橫折勾為金。漢字中以金、刀、臼、申、酉、庚、辛、石、等皆為金。以木、禾、東、青、甲、乙、寅、卯、巽、虎、等皆為木。以水、子、北、黑、壬、癸、亥、豬、等皆為水。以火、日、明、陽、丙、丁、巳、午、、、、、（四點水）等皆為火。以土、田、辰、己、未、醜，等皆為土。
其次，注意字型的肥、瘦、長、短、強、弱、虛、實。
肥：施、圓、豐、賜、態、備等，行動較笨重。
瘦：七、小、幹、卜、子、於、卡、千，雖有活力，但較弱小。
長：草、芥、申、奇、平、辛、竹、芽，能伸不能屈，知進不知退，缺乏忍耐力。
短：四、土、正、也、山、丘、生、女，毅力強但不佳，難得貴人扶持。
強：奮、成、泰、威、興、猛、武、飛，好動，易熱易冷，擅長交際，果斷。
弱：穿、意、美、夢、花、苗、姿，被動，欠果斷。
虛：幽、亢、已、門、口、空，缺目標，無所適從，難達志願。
實：國、福、昌、室、宜、鳳、凰、尊，穩定，較保守，勤從事，稍頑固。
字型選擇應配合八字。八字過剛則取柔弱，八字過弱則取強肥來助之，餘以類推。
當今命名師多以五格剖象法為人命名，不論命格喜忌，不論字行美醜，不論字音平仄，不論字義善惡，皆以筆畫為主，其謬大矣，其害遠矣，望讀者細辨之深究之。
十、其它起名方式
拆姓為名（張弓長，雷雨田，許言午），省姓為名（聶耳，陳東），增姓為名（林森，王匡），典故命名（金石開），迥文命名（許默，默許，許如清，清如許），借姓而名（關山月，馬千里等），諧音而名（韓笑，劉芳，吳迪），譯音而名（莉莉lily ）等等，不一而論。
命名宜忌
忌用“醜陋” “凶壞” “惡劣” “嫌疑” “傷殘” “賺人” “貶義” “狂妄” “粗野” “繞口” “繁難” “過火” “怪僻” “雜湊” “萎靡” “異化” “俗氣” “直白” “淺薄”字起名。忌用偉人、先賢之名起名。
