風水學主要是試圖人們居住的大環境、小環境、山川、水文、氣候、空氣、生物、地基、地質、方向、道路等一切環境因素，指導人們改造環境，直轄市與環境的關係，造成天人和諧的生態環境，人們需要返樸歸真，需要回到自然。
我國古代風水理論大致分為兩個流派。一是形派、著眼於山川形勝和建築外部自然環境的選擇；另一是理氣派，注重於建築方位朝向及其佈局。名流派內又有側重陽宅和陰宅之分。
風水的形式和發展主要受兩個方面思想的影響。一是樸素的建築與環境協調的思想。如建築要通風、向陽、避免水與火等各種災害。另一是陰陽五行、八卦、易經等古代術數思想的影響。如講究天人合一、天地、人與建築的方位要相應對應。相互的建築相地觀直到今天現代建築學也有相應的繼承和發揚，對房屋地點選擇具有相當重要的參考價值和啟示。
古人對風水的重要觀點就是能聚氣。清人範宣賓說：“無水則風到氣蔽、有水則所氣止而風無。故風水二字為地學之最重。而其中以得水之地為上等，以藏風之地為次等。”即是近水且靠山靠風、生機盎然的地方總是好的去處。有山水環抱之地為風水寶地。此外，重要的內容就是講究山川形勢，把山稱為“龍”，觀察山脈的走向，起伏、形狀、山源、水源等各類性狀。這在風水學上叫做“來龍去脈”有來龍去脈的地方風水則好。
古人所歸納的風水寶地環境模式是：背山面水，左右圍護。建築基址背後有山稱為“來龍”，山後有山稱為少祖山，少祖山後有龍脈與祖山相連。建築背面有連續高山群為屏障，左右有低嶺崗峰，為“青龍”、“白虎”環抱圍護，前有池塘或河流蜿蜒經過，水前又有遠山近丘的相對呼應。
從方位上來講，北為玄武，色為黑；西為白虎，色為白；東為青龍，色為青；南為朱雀，色為紅；中間為土，色為黃。
中國古代風水術正如其他很多古代文明遺產一樣，其內容博大精深，蘊含著我國古代勞動人民卓越的智慧結晶。對於這樣的文明，我們不能因其帶有歷史的侷限性而一概否定，也不能沉迷其中奉為至尊寶典。只有去其糟粕，取其精華，以科學的態度、客觀、公正、辯證地學習和揚棄，使這門相互的環境學在新時代發揮作用。
