在中國傳統文化的分類法中，三教九流就包含了生活中的方方面面，每一個人所從事的行業，所處的社會地位，所擁有的社會背景，都在三教九流的範圍之內。那麼，你知道三教九流的意思麼？你知道三教九流具體指的什麼麼？就請隨小編一起來看一看吧！
一、什麼是三教？
三教原指先秦時期三大傳統宗教——儒墨道。
西漢末年，佛教傳入中國，加之墨教消亡，故三教逐漸改稱儒教、道教、佛教。
1、儒教
儒教又稱“孔教”“聖教”。先秦被稱為道教，以“儒家思想”為最高信仰，以超凡入聖（成聖）為終極目標。後為和崇尚黃老列莊等道家思想的道教區分，從南北朝開始叫做儒教又被稱作聖教，跟佛教、道教並稱為三教。“儒教是中華民族土生土長的宗教”，儒教是禮樂文明的代表，上古宗教的直接繼承者。
“儒教是中華民族特有的傳統宗教，凡是生活在中國這塊古老土地上的各民族，包括漢族以外的少數民族，如北方的遼、金、元，西夏及清，歷代王朝都以儒教為國教，孔子為教主（這是孔子生前沒有料到的，正如老子被道教奉為教主沒有被老子料到一樣）。……儒教利用政教結合的優勢得以成為國教，儒教的神權與皇權融為一體，不可分割。”
2、道教
道教以“道”為最高信仰，以神仙信仰為核心內容，以丹道術法為練習途徑，以得道成仙為終極目標，追求自然和諧、國家太平、社會安定、家庭和睦，相信修道積德者能夠幸福快樂、長生久視，充分反映了中國人的精神生活、宗教意識和信仰心理。
3、佛教
佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是“覺者”。佛又稱如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、世尊。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。佛教信徒修習佛教的目的即在於依照悉達多所悟到修行方法，發現生命和宇宙的真相，最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱，得到究竟解脫。
二、什麼是九流？
所謂的九流，實際上是指‘上中下’三等。三教之中三等人；自然三三得九。
至於上中下九流之說，則是源於《漢書·藝文志》。此中將天下學說分為九流十家。
在《漢書·藝文志》分別指：儒家、道家、墨家、法家、名家、雜家、農家、縱橫家、陰陽家。九流十家，是九流以外加上小說家。
小說家閒事娛樂，在古時只有“不學無術”，不具有功名家業，不耕不織的人，才會鑽研。以此為生，往往需要迎合他人，近於阿諛奉承。而古代極為缺乏物質資源，小說家無法服務於社會，故而被認為“不入流”。
之所以以‘流’來形容，實際上是以社會形式比喻為水。無論是山河變換，還是水脈分流，水卻一直遵守自然的規律的同時，依然展現自己的意志思想。而小說家，卻往往要以迎合讀者為首。
但是，小說家其風格特點，獨樹一幟。三教九流中，諸多大家都有涉獵。作為古時娛人樂己的方法，所以視為“第十家”。
三教九流新說
傳說中，鴻鈞老祖一道傳三友，老子與元始天尊創立“闡教”，通天教主自立“截教”，再加上三位人皇統領人間，稱“人道教”，如此為“三教”。備註：屬於現在神話小說的說的
九流，則是指尊卑不同的九種身份。由尊至卑依次是：帝王、文士、官吏、醫卜、僧道、士兵、農民、工匠、商賈。附：商人的身份很低。
漢朝時，規定商人必須入市籍，且不允許穿絲織品的衣服，不允許作官。晉朝時，規定商人必須穿一黑一白兩隻鞋，頭上戴的帽子上，要寫清楚自己販賣的商品的名稱，其實是對人的身份的一種侮辱。唐朝明朝時，雖然允許農民可以穿好的衣服，但仍然不允許商人穿絲織品的衣服，並規定不許穿紅色、紫色的衣服。由此可見，商人在九流排行中地位的卑下。
而除此之外，還有“奴、乞、娼、賊”等等，為“不入流”，即最下等。
