蘇繡是四大名繡之首，是蘇州刺繡的稱號，是中國傳統工藝品之一。在蘇州刺繡是很有名的，在中國工藝中佔有重要的地位，蘇州是一個很美麗的城市，有著美麗的園林景觀。四大名繡之首蘇繡是什麼樣的？
蘇繡的起源
根據文獻記載，蘇繡起源於蘇州。東漢劉向的《說苑》曰：“晉平公使叔向聘於吳，吳人飾舟以送之，左五百人，右五百人，有繡衣面而豹裘者，有錦衣而狐裘者。”這說明，在公元前6世紀，蘇州已經有“繡衣”和“錦衣”了。
而作為藝術欣賞品畫繡，也是從蘇繡開始的。據晉代王嘉的《拾遺記》記載，三國時，“孫權常嘆魏蜀未夷，軍旅之隙，思得善畫者，使圖山川地形陣之象。趙夫人日：‘丹青之色，甚易歇滅，不可久寶，妾能刺繡，作列國於方帛之針絕，寫以五嶽河海城邑行陣之形’。既成，乃進於吳主。時人謂之針絕。”而這幅山川地形軍陣圖，可視為我國刺繡藝術欣賞品的開端。
東晉以後，我國的政治經濟中心逐步從北方移向南方。江南地區得了較長時間的安定。由於養蠶、樔絲、織錦、染色、繪畫藝術的發展，蘇繡也隨之得到了較快的發展，並逐步冠於全國。尤其是在宋、元、明、清時期，蘇繡的發展到達了全盛時期。
蘇繡的藝術特徵
刺繡是我國優秀的傳統工藝品之一，它既是一門藝術，也是一門文化。蘇繡歷史悠久，享譽中外，是中華民族優秀文化代表之一，與粵繡、湘繡、蜀繡合稱為中國“四大名繡”。
蘇繡作為是“四大名繡”之首，具有圖案秀麗、構思妙想、繡工細微、針法活潑、色彩清雅的獨特風格，具有濃郁的地方特色。在當今經濟飛速發展的時代，蘇繡的設計創造、生產工藝和藝術價值也都值得我們去研究推廣。
蘇繡的發展
到了明代，江南已成為絲織手工業中心。在繪畫藝術方面出現了以唐寅（伯虎）、沈周為代表的吳門畫派，推動了刺繡的發展。刺繡藝人結合繪畫作品進行再製作，所繡佳作栩栩如生，筆墨韻味琳漓盡致有“以針作畫”“巧奪天工”之稱。自此，刺繡藝術在針法、色彩圖案諸方面已形成獨自的藝術風格，在藝苑中吐芳挺秀，與與書畫藝術媲美爭豔。
清代是蘇繡的全盛時期，真可謂流派繁衍，名手競秀。皇室享用的大量刺繡品，幾乎全出於蘇繡藝人之手。民間刺繡更是豐富多彩，廣泛用於服飾、戲衣、被面、枕袋帳幔、靠墊、鞋面、香包、扇袋等方面。這些蘇繡生活用品不僅針法多樣、繡工精細、配色秀雅，而且圖案花紋含有喜慶、長壽、吉祥之意，深受群眾喜愛。還有一種“畫繡”，屬於高檔欣賞品，稱之為“閨閣繡”。史載吳縣的錢慧、曹墨琴，吳江的楊卯君、沈關關，無錫的丁佩、薛文華等人的刺繡佳作，皆名垂一時。特別是到了清末民初，在西學東流的潮流中，蘇繡也出現了創新的兆頭。
光緒年間，技藝精湛的刺繡藝術家沈雲芝聞名蘇州繡壇，她溶西畫肖神模擬的特點於刺繡之中，新創了“模擬繡”。光緒三十年（公元1904年）慈禧七十壽辰，沈雲藝繡了佛像等八幅作品祝壽，慈禧備加讚賞。書寫“壽”、福“兩字，分賜給沈雲芝和她的丈夫餘覺。從此沈雲芝改名沈壽，嗣後她的作品《義大利皇后愛麗娜像》，曾作為國家禮品贈送給義大利，轟動了意國朝野；《那穌像》1915年在美國舉辦的”巴拿馬--太平洋國際傅覽會“上獲一等大獎，售價高達一萬三千美元。《美國女伏倍克像》赴美展出時，其盛況空前。沈壽的”模擬繡“傳譽中外，開拓了蘇繡嶄新的一頁。
在她的倡導下，江蘇的蘇州、南通、丹陽、無錫、常熟等地分別舉辦了刺繡傳習所、繡工科、繡工會等。她曾先後到蘇州、北京、天津、南通等地課徒傳藝，培養了一代新人。其時著名藝人還有華基、唐義真、李佩敝、蔡群秀、張應秀、金靜芬……她們的作品先後在”義大利都朗萬國博覽會“（公元1911）、”巴拿馬一一太平洋國際博覽會“（公元1915年）、”比利時萬國博覽會“（公元1930年）上獲獎，為中華民族傳統工藝在國際上贏得了榮譽。
三十年代初，丹陽正則女職中繡工科主任楊守玉，始創了縱橫交叉、長短不一、分層重疊的”亂針繡“豐富與提高了蘇繡藝術的表現能力。自本世紀五十年代初以來，蘇繡藝人創作開拓了新的廣闊天地。蘇繡在1982年全國工藝品百花獎評選中，曾被評為”金盃獎“,雙面異繡《仙人球》1985年獲中國工藝美術”創作設計獎“,雙面繡《長毛貓》於1988年飲譽保加利亞榮獲第八屆普羅迪夫國際博覽會”金牌獎“,被譽為”稀世珍寶“。近年來通過刺繡藝術的不斷推陳出新，又先後開發異樣繡，異色異樣繡，亂針繡等新品種，使雙面繡的品種更加豐富多彩。
小結：蘇繡是四大名繡之首，在風格上和針法上都是獨具特色的，清代是蘇繡發展的鼎盛時期，開始慢慢的有了創新。
