所謂“鬼火”俗稱“磷火”。在電影電視劇中，通常“鬼火”都會出現在墳墓間，只要有人路過，就會追在後面不放，膽小的人直接給嚇暈了。對此科學家們的解釋是，因為人的骨頭裡含著磷，磷與水或者鹼作用時會產生磷化氫，是可以自燃的氣體，質量輕，風一吹就會移動，但還並未得到證實。總的來說鬼火仍然是一個世界未解之謎。世界各地也流傳著不同關於鬼火的傳說。
北歐鬼火傳說：
在歐洲大陸的民間傳說中，這些鬼火都是喜歡惡作劇的鬼怪，或其他超自然力量如仙子或者幽靈，試圖引導旅客誤入歧途。在瑞典，鬼火被認為是未受洗便死去的人的亡靈，希望引導路人為死去的他施以洗禮。丹麥，芬蘭，瑞典人，愛沙尼亞，拉脫維亞，立陶宛和愛爾蘭，鬼火也顯著深埋在地下或者水下的寶藏的位置。有時，魔法乃至是死人的手也是發現寶藏必不可少的重要道具。在芬蘭和其他北歐國家，他們認為秋初是尋找鬼火小精靈所埋藏的寶藏的最佳時間。只有在聖約翰節（仲夏節，明年6月24日），鬼火才可以準確的表明寶藏埋藏的地點，尋寶者才可以發掘並且取走寶藏。
英國鬼火傳說：
在英國，鬼火是民間傳說中不可缺少的一員，但是也在故事中充當一個惡意滿滿的角色。
鬼火的製造者，一般是一個叫做“帕克”的小精靈，他往往手持著“精靈之火”，在夜晚淘氣地把在小路上行走的孤身旅行者引入沼澤，然後熄滅了燈火——行人往往也會因此而迷路。在威爾士地區的傳說中，如果有人看到帕克的鬼火，那麼不久之後周邊地區就會有人死去。
日本鬼火傳說：
鬼火在日本全國各地都可見，不過樣子卻差別不太大。它們的顏色是青白色的、橙色的、或者是紅色的，能夠在距離地面不高的地方自由的飛來飛去。有隻脫離人體而去的，有親眼看見在空中飛來飛去的，有飛到親戚家告知自己已死的，還有所謂飛到某一特定場所的。
特定場所大多是指寺廟。在奈良縣的一些地區，傳說人死前，鬼火離體去普光寺參拜。青森縣則傳說，鬼火離體後去恐山安家。對鬼火，一般解釋為人死後靈魂要去它該去的地方。受近世鬼狐傳說的影響，鬼火的形象也越來越具體，一般特徵是綠色或黃色，拖著一條長長的尾巴。
日本不同地區的不同的鬼火的簡介：
（1）風玉：岐阜縣揖斐川郡揖斐川町的鬼火。在暴風雨的時候，出現球狀的鬼火。大的如同臉盆大小，發出明亮的光芒。明治30年的颱風時，風玉在群山之上的空中多次出沒飄蕩。（可能是球形閃電）
（2）不知火：是日本九州地區傳說中的一種怪火，也是古代日本民間傳說中的一種妖怪。在舊曆七月末日風弱的時候或新月之夜等時間，在八代海和有明海一帶出現。
（3）狐火：又名火點，磷火，也是鬼火的別稱，但是由於“狐”和“鬼”的不同，狐火和鬼火也是有一定側重點的不同。此外，狐火是除沖繩之外日本各地都流傳的一種鬼火。
（4）金玉：是日本傳說中的一種鬼火，據說如果得到了金玉，那麼這家人就會發財。
（5）天狗火：又名松明丸。是神奈川縣，山梨縣，靜岡縣，愛知縣流傳的鬼火，棲息在深山幽谷的杉樹梢上。
（6）貓股之火：貓股之火，又名貓又之火（貓股和貓又都是日本對於貓妖的稱呼），越後國（現·新瀉縣）傳說中的鬼火。
（7）蜘蛛火：是奈良縣磯城郡纏向村（櫻井市）口口相傳的鬼火。數百隻蜘蛛組成的鬼火在天空中飛舞，如果人碰到它就會喪命。
（8）龍燈：是在日本各沿海地區流傳的一種鬼火。主要是在海上出現，日本人認為這種鬼火是從海底和河流的深淵裡出現的，因此認為是龍神的燈籠，因此認為龍燈是神聖的象徵。
北美洲鬼火傳說：
在墨西哥，有兩種看起來差不多的鬼火，但是命名不同。一種被命名為“女巫”，因為人們認為它是由女巫變成的；另一種被命名為“錢火”或者“寶火”，據說在孩子的幫助下，就可以在看到鬼火的地方找到寶藏。
南美洲鬼火傳說：
波伊塔塔是巴西的一種鬼火，在圖皮印第安人的語言裡是“火蛇”的意思。火蛇是圖皮人傳說中的怪物，它雖然有著巨大的眼睛，在白天卻和瞎子沒有什麼區別；但是到了晚上，它卻能洞察一切。據說在史前大洪水後，波伊塔塔只去食用死去的動物的眼睛，因此他獲得了眼睛能夠放出火焰的能力。因此巴西的人們認為鬼火是波伊塔塔這條巨蛇的眼睛。
魯茲瑪拉是阿根廷和烏拉圭民間傳說裡的鬼火，“魯茲瑪拉”在西班牙語裡是“惡魔之眼”的意思。在鄉村地區比較常見，是一個漂浮在距地面幾英尺的閃閃發亮的球形火焰。
中國關於鬼火的記載：
中國對鬼火的傳說也很多，清朝蒲松齡所寫《聊齋志異》中就經常提及鬼火，而民間則認為是閻羅王出現的鬼燈籠。然而早於南宋已有人明白磷質和鬼火出現間的關係，例如南宋陸游《老學庵筆記·卷四》就提及“予年十餘歲時，見郊野間鬼火至多，麥苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄復不見。蓋是時去兵亂未久，所謂人血為磷者，信不妄也。今則絕不復見，見者輒以為怪矣。”清代紀昀《閱微草堂筆記·第九卷》更直接寫道：“磷為鬼火。”
聖路易斯鬼火：
在加拿大的薩斯喀徹溫省的聖路易斯村，存在著一個被稱為“聖路易斯鬼火”，或者“聖路易斯幽靈列車”的超自然現象。據說這個鬼火存在於聖路易斯一個已經廢棄的舊鐵路線上，並且在夜間沿著鐵路線上下移動，改變著形狀和顏色。這條鐵路線位於南艾伯特親王站和北聖路易斯站之間，雖然鐵軌已經被拆除了，但是這種奇怪的現象還會定期發生。
印度和孟加拉國的鬼火傳說：
在印度的西孟加拉邦和孟加拉國，一種無法解釋的鬼火被稱為“愛麗雅”，或者是“沼澤幽靈光”。這些鬼火產生一些奇幻的景象來迷惑漁民，使他們迷失方向，甚至如果漁民們決定跟隨“愛麗雅”，那麼最後會被引入沼澤地，然後溺水身亡。當地人認為，這些奇怪的，徘徊不定的鬼光是死去的漁民的亡魂。他們有時會迷惑其他的漁民，但有時也會幫助漁民避免未來將會發生的危險。
在印度的古吉拉特邦，臨近巴基斯坦的喀奇縣的喀奇鹽沼和班尼草原上，當地村民常常會看到一種名為“奇爾伯蒂”的神祕亮光。“奇爾伯蒂”被當地村民描述為酷似水銀燈的，球形或者梨形的亮光。在夜幕降臨後，它以比箭還要快的速度移動，還時不時突然放慢速度停下來，並且不停閃爍著，改變著白色、紅色、黃色、藍色的光彩。
科學解釋一：“鬼火”為什麼多見於盛夏之夜呢？
這是因為盛夏天氣炎熱，溫度很高，化學反應速率加快，磷化氫易於形成。由於生成的磷化氫中往往又混有聯膦，而聯膦的著火點非常低（白磷的燃點為40度。），常溫下遇氧氣即可自燃。那微量的聯膦自燃以後，產生的溫度又引燃了磷化氫，於是產生鬼火的現象。因為人的骨頭裡含著磷，磷與水或者鹼作用時會產生磷化氫，是可以自燃的氣體，重量輕，風一吹就會移動。
科學解釋二：那為什麼“鬼火”還會追著人“走動”呢？
大家知道，在夜間，特別是沒有風的時候，空氣一般是靜止不動的。由於磷火很輕，如果有風或人經過時帶動空氣流動，磷火也就會跟著空氣一起飄動，甚至伴隨人的步子，你慢它也慢，你快它也快；當你停下來時，由於沒有任何力量來帶動空氣，所以空氣也就停止不動了，“鬼火”自然也就停下來了。
