在我國古代民間傳說，把春節裡的正月初八作為穀子的生日。民以食為天，因此在這一天人們會用自己的方式來祭拜神仙，賜予自己食物。也祈禱來年可以豐收。而在這一天不同地方的人們也通過不同的實物來表達自己對於節日的期盼。同樣在這一天也有許多是不能做的禁忌之事。
北方人吃餃子，廣東人吃橘子
在大年初八的早上吃餃子。北方人所包的餃子，形狀像一個個金元寶，因此吃餃子又代表著招財進寶。餃子中有的餡裡放糖，用意是吃了新年日子甜美;有的餡裡放花生(稱長生果)，用意是吃了人可長壽;有一個餃子餡中放一枚制錢，用意是誰吃到了就“財運亨通”。新年裡麵條和餃子同煮，叫做“金絲穿元寶”。新年飲食都要取吉利的用語。
各地餃子的做法和食法不同，北京的清水煮餃，東北的老邊餃子，江南的水煎餃，玉潤玲瓏，餡鮮味美。在廣東的海豐，小輩給長輩拜年時要以叩頭作揖賀年。為了給前來拜年的孩子們送上自己的祝福，長輩們通常會用紅紙包抱著甘甜的小橘子來送給孩子們。與中國各地的風俗一樣，小輩向長輩拜年是向長輩致敬，長輩自然要犒賞小輩。至於用什麼食物贈給小輩，自然是要選擇孩子愛吃並且有吉利意義的物品，橘子便被選為這種有蘊含著吉祥寓意的食品了。
大年初八不能做什麼
初八為放生之日，有條件可進行放生，但不可妄造殺孽，否則為破財之舉；做生意之人，不能在正月初八之前開張，否則影響財運；家中不可造口舌之業，則閤家歡樂，則人財兩旺。初八米缸不能空，面則有斷炊之虞；不能打碎東西，防財有損失；在正月初八這一天不適合嫁娶。不古人講究“抬頭紅”，新人結完婚後，會不利兒孫的；初八宜有習俗，擺放星燈。
