中元節，與清明節、除夕、重陽節三個節日同為傳統的祭祖節日。按道教的說法是中元為地官赦罪日，鬼門大開，孤魂野鬼會回到人間。在民間，還有在中元節拜神的習俗。那麼，中元節主要是拜什麼神靈呢？我們一起來瞧瞧吧。
中元節主要拜的神：
面燃大士也叫面燃鬼王、焦面大士、焰口鬼王，俗稱大士爺、大士王，在道教神銜為“幽冥教主冥司面燃鬼王監齋使者羽林大神”，簡稱“羽林大神”，尊稱為“普渡公”。不少地方中元節祭拜亡靈之前，會先祭拜“大士爺”，信眾認為，舊曆七月，所有在陽世的亡靈，都歸“大士爺”管理。臺灣嘉義民雄有祭祀“大士爺”的“大士爺廟”。
大土爺是怎麼來的？
佛教說法：
面燃鬼王的典故出現在“阿難遇面燃鬼王”的佛經故事。佛陀的重要弟子阿難在林間修習禪定時，忽然看見一位渾身皮包骨頭、滿臉火焰熊熊燃燒，痛苦異常的鬼王，來到面前，鬼王自稱“面燃”，說阿難三天之後將墮落餓鬼道。想避免就要佈施百千個餓鬼及百千個婆羅門仙，各施一斛飲食，並供養三寶。
阿難向佛陀稟報，佛陀教阿難《陀羅尼施食法》，陀羅尼加持過的食物成為法供，上奉佛法僧三寶，平等下施餓鬼等眾生。能消除眾鬼的痛苦，令他們捨去鬼身，生於天道。阿難便遵照佛陀的教化與指示，設“面燃大士”的牌位，設齋供僧來祈福，因此獲得解脫。
“面燃鬼王”究竟為何邂逅阿難，佛教說法有數個：一是他是觀音大士的化身，故稱“大士爺”。二是他原為諸鬼的首領，因受觀音大士教化而皈依其門下，從此被稱作“大士爺”，成為護持中元普渡事項的神明。
“面燃大士”的形象一方面是源自《妙法蓮華經》中，觀音大士“應以鬼王身得度者即現鬼王身而為說法”，是觀音大士教化餓鬼界眾生的需要而產生，另一方面是警惕人們不宜動貪愛及慳吝想，以免墮入餓鬼心識，成為“面燃”的眷屬。
道教說法：
道教的說法則是太乙救苦天尊化身“面燃鬼王”，主宰諸鬼，護佑冥、陽兩界。平時居沃焦之山下，為陰間諸鬼之統帥，在地官大帝赦罪之月，負責中元節監督亡魂享領人間香火事宜。也有靈寶派等一些派別的說法，認為有“何將軍”、“喬將軍”兩神分任此職。如宋末元初林靈真所撰《靈寶領教濟度金書》寫為“北魁玄範府神虎何喬二大聖”。
