我們日常生活中常聽到這麼一句話，叫做“男女有別”。意思是說，由於男女性別不同，在很多事情的做法上或社會所提出的要求都不一樣。其原因不僅是由於在我國傳統社會裡一直流行重男輕女的習慣，要求女性做到“三從四德”，更為重要的是由於在社會上扮演的角色不同，所作所為也要有所區別。具體到起名也是如此。起名作為與我們生活密切相關的一個組成部分，同樣也有對男性和女性不同的要求。如就一般情況而言，為男孩子起名要求充滿陽剛之氣，女孩子的名字則要充滿陰柔之美。如果做不到這些，便是犯了起名的禁忌。談到起名時應該注意性別的區別，儘管不少年輕父母在思想上都有所知，但到具體實踐的時候，並非人人都能做到。記得有人曾說過這樣一個笑話：一位女作家有一個男性十足的名字，字又寫得遒勁有力，有次應一個編輯部的邀請到外地參加文學筆會，編輯部還安排人員為她接站，可是怎麼也沒有接到她。原來接站的人只把她當成一個男的，無論如何也沒有想到她是個女姓。後來她費了很大的勁才找到開會的賓館，當開啟為她事先安排好的房間時，發現又被與一個男性作家安排在一起，不得不找來主辦人員調換房間。這類的例子還有很多。相傳前些年有一個小夥子叫楊紅，父母為他起這個名字本想讓他成為一個能夠振興家業的走紅之人。沒想到他長大以後，這個名字卻常常為他帶來麻煩。有次單位舉行青年聯誼活動，對他不熟悉的青年幹部竟把他分到女青年一組。
後來有人為他介紹物件，女方條件很不錯，可一聽他的名字叫“楊紅”，心裡就開始納悶：“一個大小夥子怎麼起個女孩名字?真彆扭。有女孩的名字，說不定還是一個婆婆媽媽的假男人。跟這樣的人談朋友，還不讓人羞死?'’於是，姑娘堅決回絕了這門婚事，跟他連面也不願見。這種因起名不辨性別而找不到女朋友，顯然是因為起名不當造成的後果。女孩子起男名或男孩子起女名，近年來有越來越普遍的趨勢，以致讓人根據名字判斷性別成為越來越困難的事情。尤其是女孩子起男孩子的名字，情況相當多。從20世紀六七卜年代以來，不僅有不少女孩子直接起名力平、鐵軍、木森等男性化的名字，甚至還有人圍繞一個“男”字做文章，用“男”字或它的同音字起名，從而也顯得男性味十足。對此，有人曾拿名中帶“男’，字的女孩子打趣說：女孩子名帶“男’，字，是女性要超過男性的標誌。殊不見早些年，女性剛想出來與男性一爭高低的時候，只小心地起名“亞男’，、“次男”、“弱男”，只是想讓男性讓出一塊地方，讓自己立足，哪怕是比男性差些也很滿足。等有了一席之地後，又起名“亦男’，、“猶男”、“比男”，公然向男性發出挑戰，要與男性比高低。當像男性一樣的時候，又起名“勝男”、“榮男”、“冠男”，試圖把男性踩在腳下。
