手相學的起源相當早，根據現在印度各地的廢跡，壁畫中所殘留的古老記錄及婆羅門教所傳的口碑中，都可以瞭解到手相在古代印度是甚為流行，有關手相學，世界最古的記載是在聖經，舊約第三十七章第七節中，就有這麼一段記載，（每個人生下來，神便在手掌上刻劃著各種紋線，作為一種印記，叫所有的人知道他的所作所為）而中國手的相學，亦具有悠久的歷史，遠在周朝（約在三仟多年前），即已盛行，而比較完整的手相論著，是在西漢時代的（許負），他所著的相手篇，可算是中國當時最有系統的相法，其後歷代各大名家，將手相學只是附屬於人相學中的一部份，並不如西洋手相的獨立，所以中國的手相學並不如西洋手相學那樣發達與普遍，但雖然手相學分為中西兩種學術，但其實在內容上都是大同小異，其致可言，只有名稱不同，所以現時一般所講的手相學，可以說完全是西洋式作為基本，而加上中國手相的獨到處作為參考，手相學既然稱得上是一種學術，也就與其他學術一樣，自然有其中的繁雜和深奧性，研究手相的目的是要了解人的性格和品德，明白自己的能力傾向，探知健康狀況及預測未來的命運，凡是研習手相學的人，都一定要收集和儲蓄掌印，將手掌的特精和掌紋，精雅地記錄下來，依種類歸檔，如果收集手印越多，就越能看出新問題。研究手相是應從手形和掌紋一齊參看，不能有所偏重任何一樣而斷之，在看手相過程中，則應以手形為先，其次再參看掌紋。齡之看法
人一生的命運起伏不定，時好時壞，變化莫測，以手相看人之運勢何時轉變的方法，在東洋之觀相法（人相和手相），稱為（流年法）。
生命線和命運線旁的是年齡，有數字的地方，如有變化，即表示在那一個歲數的運勢將有所改變。
生命線的年齡：從食指的基部下端，伸展向手腕線，表示年齡。
命運線的年齡：則與生命線相反，是由手腕線伸向中指，表示年齡。
頭腦線的年齡：從食指的基部下端，伸展向太陰丘，表示年齡。
感情線的年齡：由尾指的基部，伸向食指和中指之間，表示年齡。
手相須注意事項
初學者對於如何看手相，應左手或右手，都不知所措。古老的手相術，認為男左女右，但是近代的手相術卻以左手代表先天，而右手代表後天，現在及將來，換句話說，雙手應互為因果。如果左手和右手之線紋極端不同的人，性格較複雜，運勢的變化也較明顯。
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手掌性格總論
具有優秀的火星線者、富有進取心，臨危不懼、百折不撓，是生活的成功
伸出行時五指全部分開者，性格爽朗、乖巧，思想樂觀，但意志薄弱，怕惹麻煩，喜歡誇張，喜歡做好好先生，雖得人緣卻無真正的朋友。
伸出手時只有拇指分開者，外表穩重，內心高傲，意志堅強，做事胸有成竹，但有時蠻不講理，缺乏諒解別人過失的雅量。
伸出手時食指分開者，從不依賴別人，利己心重，社交能力差，無法與人相處或合作成功。
伸出手時無名指分開者，對待外人和藹可親，對待自己的親友卻刁鑽刻薄，內外之別，讓人不可捉摸。
伸手時小指分開，不善言辭，對藝術和科學不感興趣，自甘於平凡的現實生活。
伸手時五指並擾者，做事有條有理，一絲不苟，小心謹慎，事前準備充分，事後又徹底檢查，因過於細心而挫失良機，因要求過高而自找煩惱。
手掌比較大者，做事小心翼翼，計劃周密，細枝末節都考慮到，性格趨向保守，簡單、樸素的傾向。女性則不善交際，做家務不辭勞苦。
手小的人膽大敢為，做事從無計劃，但反應快，善應變，能把握時機，成功機會反而更多。
剛硬的手，意志堅強、腳踏實地、自尊自強。
粗糙的手，反應比較遲鈍，但有男子漢氣概。如為女性，則性格男性化，多為專橫跋扈者。
黝黑的手，缺乏敏感，但思考細心，謀事少有失誤，且做事有不屈不撓、鍥而不捨之精神。
柔軟的手，品格高尚，虛榮心強，任性不講理，好逸惡勞。
細膩的手，感覺敏銳，品格高尚、溫柔體貼，女性此手最為貴，男性則娘娘腔調十足。
白皙的手，反應敏銳，考慮周到，凡事顧慮多，經常自尋煩惱。但善於把握機會，對藝術的感受力強。
手為粉紅色有光澤，精力充沛，朝氣蓬勃，性格明朗，對生活和事業充滿希望。
紅色的手，身體健康，精神抖擻，待人接物，認真負責，做事熱誠，但行動粗暴易怒，冷熱無常。
蒼白的手，任性、自尊心強，缺少同情心，缺少朝氣和毅力。
青色的手，神經質，重視流言，常以悲觀的態度接受事物，自尋煩惱，杞人憂天，失去很多的機會。
柔滑的手，敏感、優柔寡斷，感情脆弱，待人處世欠圓滑，表面順從，內心頑固。
軟硬適中而有彈性的手，重感情、講信義，處事果斷，凡事均能認真負責，熱心周到，計劃細密，態度真誠，不做對自己無利之事。
堅硬粗糙的手，為人直爽，富正義感，行動積極，一生勞苦，難過安適的生活。
冰涼的手，這種手常佈滿青筋，神經過敏、相處困難，好爭辯、盡講歪理，缺乏同情心和群體觀念。
手長者，心地善良，仁慈好施；手短者，卑鄙好取自私自利，不可為伴。
手掌性格總論
相由心生，手相亦是如此，故觀手而能知其性：掌平者，心態亦平；紋正者，心亦正；紋淺者，心機也淺；紋深者，工於心計；紋多者，心緒亂；紋少者，心中機關自然少；紋生屈曲，多疑多慮。
