導語：就北半球來說，從冬至開始以後白天會開始越來越長，黑夜會越來越短，這剛好和南半球相反，冬至也是我們二十四節氣中的最重要的一個節氣了，今天我們一起來看看冬至後的晝夜長短。
就北半球來說，冬至過後白天會越來越長，但南半球則相反。
每年的12月21、22日或23日。太陽直射點在南迴歸線上（即南緯23°26′），南半球各地晝最長，夜最短。南半球緯度越高的地方，白晝越長，黑夜越短，南極圈內出現極晝現象。北半球則完全相反。地球上距南迴歸線越遠的地方，太陽光線越傾斜，獲得的太陽光熱越少。相比之下，此時南半球比北半球獲得的熱量多。由於太陽輻射到地面的能量仍比地面向空中發散的少，所以在短時間內氣溫繼續降低。一般北半球12、1、2三個月是冬季，南半球是夏季。
現代天文科學測定，冬至這天，太陽執行至黃經270°（冬至點），太陽直射地面的位置到達一年的最南端，太陽幾乎直射南迴歸線（又稱為冬至線），陽光對北半球最為傾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短，黑夜最長的一日，並且越往北白晝越短，黑夜越長。冬至是一年裡太陽最偏南的一天，是太陽南行的極致。
在北極圈以北，這一天太陽整日都在地平線之下，成為北半球一年中極夜範圍最廣的一天。對北半球各地而言，冬至也是全年正午太陽高度最低的一日。就北京市區來說，冬至這天白晝僅有9小時20分，而正午太陽高度也僅有26°42‘。冬至這天，北半球得到的太陽輻射最少，比南半球少了約50%。冬至過後，夜空星象則完全換成冬季星空，並且從今天起開始“進九”。而此時的南半球正值酷熱的盛夏。
值得注意的是，在冬至前後，地球位於近日點附近，執行的速度稍快，這造成了在一年中太陽在南半球的時間比在北半球約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。冬至是太陽的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，陽光直射點開始從南迴歸線（23°26′S）向北移動，北半球白晝將會逐日增長。坊間有“冬至一陽生”的說法（出自《恪遵憲度抄本》）。其實嚴格來講，冬至節氣反映的是陽光直射點在地球表面的偏移規律，冬至節氣的到來標示著北半球各地在一年中白晝最短的一天，並非是陰陽概念中的陰氣最盛的一天，“陰陽五行”即屬於“干支”範疇，“陰陽”的消長，是以“干支”為推算依據。
晝夜時長與冬至相反的節氣之夏至
夏至是一年裡太陽最偏北的一天，是太陽北行的極致，北半球日照時間最長的一天，也是白晝時間超過黑夜時間最多的一天。但各地的晝長時間從北到南呈遞減趨勢。這是地球自轉軸傾斜造成的晝長夜短效應，越接近兩級越明顯的緣故。夏至日那天，整個地球上除南極點和南極圈內的極夜地區外，所有地點的日出方向都是從東北方開始的，在西北方落下。
夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，北迴歸線自西向東穿過我國雲南、廣西、廣東、臺灣四省區，這四省區是我國境域內太陽在天空位置最當中的地區，日影最短、白天最長、黑夜最短，即如古人所說：“日長之至，日影短至，至者，極也，故曰夏至”。同時，對於北迴歸線及其以北的地區來說，夏至日也是一年中正午太陽高度在當地屬最高的一天。而此時的南半球正值隆冬。如海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。在北極圈以北，這一天太陽整日都位於地平線之上，成為北半球一年中極晝範圍最廣的一天。
夏至是太陽的轉折點，這天過後它將走“回頭路”。夏至過後，太陽直射點逐漸向南移動，北半球白晝開始逐漸變短。對於北迴歸線（北緯23°26’）及其以北的地區，夏至日過後，正午太陽高度也開始逐日降低。夏季是北半球日照最長的季節，在北極圈會出現極晝，太陽終日不落。在7月1——3日，地球會運動到公轉軌道的最遠點。夏至是太陽在天空位置最高的一天，在民間有“夏至一陰生”的說法。其實嚴格來講，“節氣”反映的是季節、物候、氣候變化規律，而“陰陽五行”即屬於“干支”範疇，“陰陽”的消長，是以“干支”為推算依據。夏至在中夏之位，即午位，午屬陽，夏至這天陽盛無疑，但不一定是午月之中陽氣最盛的一天，具體哪天陽氣最盛依據干支推算。夏至這天雖然白晝最長，太陽角度最高，但並不是一年中天氣最熱的時候。因為，接近地表的熱量，這時還在繼續積蓄，並沒有達到最多的時候。俗話說“熱在三伏”，真正的暑熱天氣，大約在公曆7月中旬到8月中旬（立秋前後），我國各地的氣溫均為最高。
小結：夏至和冬至都是我們太陽執行的轉折點，到了冬至就是地球太陽直射到北半球然後往赤道行走的過程。
