大家知道，大千世界，萬事萬物，皆有來有去，有源有流。如果，我們要把握事情真相，就要知道事物的來龍去脈。命理也是一樣。要知今日果，必講昨日因。故此，命理典籍《滴天髓》中《源流》章有云：“何處起根源?流到何方住?機括此中求，知來亦知去”。看來，命理中的源流分析，對於解析人生命運發展趨勢，以及推動命理髮展動能，有著舉足輕重的作用。
八字命理中的“源流”指什麼
因此，有人將八字中這種關於事像因果的描述，或者趨勢與成因的分析，定義為八字的“流通性”，實質上是不確切的。因為，八字中的流通性，雖然不能離開干支五行的源流分析，但其著重點卻有所不同。比如：八字中的流性分析，重點是建立在通關的基礎上，喜神弱則順生到喜用，忌神強，順洩耗忌神。這樣喜神雖弱，但不至於被剋制無救，忌神雖強，不至於強極無洩。
而源流的分析，則既要分析有流通的根源，又要觀察流通的取向，重在闡明事情的起因與結果。也就是未來的吉與凶，與過去的善與惡之間的聯絡;而流通性只是源流的外在形式。比如，就流通性而言，命局中日主和其他干支五行，平衡性不佳，但流通性很好，此時我們也便可以說日主此生較為平安順利，不容易遇到凶事。
也有的八字，四柱干支中“十神”大多屬於吉神，財官印綬俱全，但由於流通性差，此時也可以說，命主一生中可能頗多阻礙，甚至困難重重。如果，一個人八字中，五行緊貼迴圈相生，流通有情，其人個性大多比較和順;對人情誼深厚。
比如：年支生年幹，年幹生月幹，月幹生月支，月支生日支，日支生日干，日干生時幹，時幹生時支，源頭起於年支，終於時支。又比如：年幹生年支，年支生月之，月支生月幹，月幹生日干，日干再生日支，日支再生年支。再比如：有人天干一路順生，地支也一路順生;或者地支連珠等。這樣的組合源頭最長，一路順生，五行流通有情，主其人一生，無論成就大小，多半吉順無憂。
當柱中五行流動成為氣勢，暢通無阻，沒有牽絆阻攔之神，命主就會收放自如，從容淡定，知情達理;如果，能夠持之以恆、定然成績斐然。 當柱中幾種五行相生流動成為氣勢，卻有一種五行衝擊強旺五行，使強旺五行不能流暢流動時，則主命主性格執迂倔強，脾氣急燥，胸襟狹窄，處事不能周全。不過，即使如此，我們說，命理中的流通性分析，也不能代替源流分析。這是因為：
1、流通也有好壞之分，更有有情與無情之別
古人常說“孤官不貴，必取財印以為輔;孤財不富，必用官印以為佐”，這句話說的就是八字中的平衡性。
但是，要明白這句話，建立的前提，就是孤官孤財。如果命中官殺本來就很旺，則不喜歡，再來財星生助;
同理，如果命中財星本來已經很弱，也就不喜歡官星來洩，更不喜印星來耗;反而有食傷來生。除了財星弱，再又遇到比肩劫財克奪的時候，才需要官殺來制克比劫。
也就是說，五行之間，干支之間，是生也罷，是克也好，都是建立在五行干支的平衡的基礎之上的。不能說，相生就一定有情，相剋就一定無情。
有情與無情，取決於八字中的平衡所需;該生則生，該克則克，只要對於命主能夠實現平衡目的便可以。
就流通而言，比如，財官多旺，有印星引通，財官能夠順利流入日干則為有情;不然，則要見阻隔財官流入日干，這樣才是有情;否則，就是無情。
2、流通分析，重在何處為根源，流向何處住
也就是源自何處來，流向何處止。關於這個問題，《滴天髓》中有具體論述，那就是：
源的來處，“不必論當令不發令，只論取最多最旺;而可以為滿局之祖宗者，為源頭也”。
流向何處止，那就是：“看此源頭，流到何方，流去之處，是所喜之神，即在此住了，乃為好歸路。
如：辛酉、癸巳、戊申、丁巳，以火為源頭，流至金水方即住了，所以富貴為最，若再流至木地，則氣洩為亂。
如未曾流到吉方，中間即遇阻節，看其阻住之神何神，以斷其休咎;流住之地何地，以知其地位。
如癸丑、壬戌、癸丑、壬子，以土為源頭，止水方，只生得一個身子，而戌中火土之氣，得從引助，所以為憎也”。
就我的看法，這裡的源，就是命主的精與根源，流就是神變與作為;止就是成就與歸宿。
止在吉處，就是福德與利益，地位與才幹;止在凶出，就是災咎與缺失，疾病與痛苦。
故此，近代命理大師任鐵焦才說：所謂源頭者，即四柱中之旺神也，不論財、官印綬、食傷比劫之類，皆可為源頭也。總要流通生化，收局得美為佳。
或起於比劫，止於財官為喜;或起於財官，止於比劫為憶忌。如山川之發脈來龍，認氣於大父母，看尊星;認氣於真子息，看主星;認氣於方交媾，看胎伏星;認氣於成胎育，看胎息星;認氣於化煞為權，看解星;認氣於絕處逢生，看恩星。
認源之氣以勢，認流之氣以情。故源頭流住之地，即山川結穴之所也，不可以不究;源頭阻節之處，即來龍破損隔絕之意也，不可以不察。
看其源頭流止之地何地，以知其誰興誰替;看其阻節之神何神，以論其何吉何凶也。
如：源頭起於年月是食印，住於日時是財官，則上叨祖父之蔭，下享兒孫之福;或起於年月官，住於日時是傷劫，則破敗祖業，刑妻克子。
如：起於日時是財官，住於年月是食印，則上於祖父爭光，下與兒孫立業;或起於日時是財官，住於年月是傷劫，則祖業難享，自創維新;
流住年是官印者，知其祖上清高;是傷劫者，知其祖上寒微。流住年月是財官者，知其父母創業;是傷劫者，知其父母破敗。
流住日時是財官食印者，必白手成家，或妻賢子貴。流住日時是傷劫梟刃者，必妻陋子劣，或因妻招禍，破家受辱。然又要看日主之喜忌斷之，無不驗也。
3、阻隔也有善惡之別，亦有吉凶之分
前面說過，命理干支流通有好壞之分，其實，阻隔流通的亦有善惡之別。因為，八字論命，平衡是是根本，匹配是王道。
八字干支、五行、十神都是表象，實質是事物之間，陰陽相合、剛柔相濟、水火相稱、十神匹配。
比如，八字中傷官得令，再逢多旺;就要印梟制克，除非命主從而了，這就是匹配;制的有情，就是旺者若制，弱者旺制;反而不需要財星，或者比劫來流通。
又比如：八字中七殺當令，再逢生旺，則需要食神制殺，主命主會有能力，有成就，相對而言，有了食傷，在見印星來流通，則是喜用交戰，成就反不如不見印星。
同時，如果有了印梟，也有食神，對於七殺氣勢旺盛的命，則需要比劫來流通。不然，喜用交戰，反而不吉;那就需要干支位置的佈局，讓他們處於相互相成的狀態。
另外，阻隔流通之神，在一定的環境條件下，甚至可以起到助力流通氣勢、聲勢、威力的作用。
比如，《滴天髓》中金丞相命造，乾造：庚戌、戊子、癸酉、癸亥。看似流通不夠，實則祿格用官，幹頭透出為奇，又要財印相隨，不可孤官無輔。
有用官而印護，是以得享高位。試想，命主如果月乾透木，能夠有丞相之地位嗎?最多就是一個學者，或者就是一個手藝人。
原因就是戊土高亢，能制旺水，激發了癸水的彭拜之勢，令命主發揮出了自己的所有潛能，形成了巨大的能量，這也是旺者弱制的有情組合。
故此，古人才說：如源頭流止未住之地，有阻節隔絕之神，是偏正印綬，必為長輩之禍;柱中有財星相制，必得妻賢之助。如有比劫之化，或得兄弟相扶。
如：阻節是比劫，必遭兄弟之累，或不和。柱中有官星相制，必得賢貴之解;如有食傷之化，或得子侄之助。
如阻節是財星，必遭妻妾之禍;柱中有比劫相制，必得兄弟之助，或兄弟愛敬。如有官星之化，或得賢貴提攜;
如：阻節是食傷，必受子孫之累，柱有印綬相制，必叼長輩之福，或親長提拔;有財星之化，必得美妻，或中饋多能。
如：阻節是官煞，必遭官刑之禍;柱中有食傷相制，必坐子侄之力。有印綬之化，必仗長輩之助。
然又要看用神之宜忌論之，無不應也。如源頭流住是官星，又是日主之用神，就名貴顯者，十居八九;
如是財星，又是日主之用神，就利發財者，十居八九;如是印星，又是日主之用神，有文望而清高者，十居八九;如是食傷，又是日主之用神，財子美者，十居八九。
如日主以官星為忌神，為官遭禍傾家者有之;如日主以財星為忌神，為財喪身、敗名節者有之;
如日主以印星為忌神，淡文收傷時兒子上而受殃者有之;如日主以食傷為忌神，為子孫受累而絕嗣者有之。此窮極源之正理不同谷書之廖論。
總之，流通性良好，屬於命主有福，人生吉順的妙處，但也不是凡是流通性良好的八字，其人就一定有福，人生就有作為。
關鍵是這個流通，對於命主是否需要，是否有情;流的根源在何處，流向至於何處，是喜是忌;是善為惡。
流通氣勢對日主有益，所發出的資訊之象是吉是福;其氣勢對日主無益，所發出的資訊之象是凶是災。
故此，古人說，“凡富貴者，未有不從源頭起也。分其貴賤，全在收局一字定之。去我濁氣，作我喜神，不貴亦富;去我清氣，作我忌神，不貧亦賤。學者當審察之”。
