在近代西方占星學未傳入中國之前，中國傳統命理學的研究中，本來就包含了“占星術”在內。雖然中國傳統命理在占星術的應用上，一般是結合了八字命理學，或者也可反過來說，是八字命理學裡也蘊藏了不少佔星術的概念，於是真正“純粹”的占星術演算法命，在中國傳統命理學中是很少的，所以才稱作“星命合參”或“星命之學”，這或許可說是因為中國人喜歡講究統合，或者說在中國傳統命理的競爭市場裡，如果能高舉“無所不通”旗幟的話，是更足以令人信服的。
儘管中國傳統命理至今仍維持一貫的“星命合參”的傳承，把“神煞”的概念和用法，大量地引入占星術中。但這並不足以構成中西方占星術串連上的阻礙，只能說是“各具特色”，以及“相互合參”(雖然兩者在陰陽曆及十二地支的認定上，還是難以結合的)。可是，中國傳統命理研究的基本架構乃是“五行相生相剋”，而目前西方的占星學(包括印度占星學在內)，其用以詮釋占星學的基本架構卻是“四大元素”。也因此，造成了對於十二星座的基本特性認知上，產生了某種程度上的差異；而偏偏十二星座(在中國稱作十二地支)又是研究占星學的入門必修課程，只要對十二星座在涵義上的認定搞不清楚，那麼往後的論斷就別提了。因為所謂的十顆行星，無非是透過宮主星的主宰關係，而與十二星座產生串連，與十二星座是為一體的。
以市面上所出版的占星書籍來看，只要是研習過中國傳統命理者所寫出來的，在星座屬性(包括行星)的認知上，有些地方會與目前西方占星學的認定出入頗大。舉例來說，五行中有“水”，水主智，同時在星座中又有“水象”，這樣一來，混淆的情形就發生了。行星中的水星，有個“水”字，依照五行的認定，它應該是屬智，如果簡單把此解釋成聰明才智的話，那麼針對善於思考、溝通的水星來說，其屬性是這樣的。可是，在西方占星學上，水星是“風象”的特質，主要是主宰雙子座和處女座，具有分析、推理的才能，而在“五行”中卻缺乏“風”。於是，在中國傳統命理研習者所寫出來的占星書中，對於“水”的認知，往往變成了是與原本四大元素中的“水”產生了某種程度上的衝突，或者說是“風”“水”不分。
同理，“五行”中有“金”，而四大元素當中卻沒有，所以在解釋金牛座和天秤座的特質時，也同樣會與西方占星學的基本概念有所出入；比較嚴重的情形是，在中國傳統命理概念上的“金”，有“金屬”的概念，可是在西方占星學上，“金屬”是屬火，因為金屬可以切割東西，而切割乃是銳利的象徵，應該是由“火”來作主宰，火星即是主宰切割的行星。諸如此類情形，可說是不少，所以凡是想要研究純粹西方占星學的人，不得不注意於此，不然可能愈搞愈混淆！
在“五行”的概念裡，最凸顯的一點乃是有“中”的觀念，由於有了“中”，所以光有“四方”是不足以構成整體的，於是加上了“中”，就成了“五”。這其中所蘊含的概念，無非是把觀察的“主體”投入觀察的“客體”當中。也因此，中國人講究“天人合一”，有著渾沌一元論的思想。而西方占星學的“四大元素”，是把觀察的主體抽離出觀察的客體以外，成為是純粹觀察的主體，是屬於二元論的思想。可以這樣單簡來說，環境為觀察的客體，人為觀察的主體；五行的概念是把人投入環境中來作觀察，因此人居中，人在環境中，人與環境合為一體；而四大元素是人在所要觀察的環境之外，觀察者與被觀察的物件是相對的，所以無需有身入其中的“人”的概念。
