六祖惠能大師（638年2月27日[二月初八]－713年），俗姓盧氏，河北燕山人（今涿州），生於嶺南新州（今廣東新興縣）。佛教禪宗祖師，得黃梅五祖弘忍傳授衣缽，繼承東山法門，為禪宗第六祖，世稱禪宗六祖。唐憲宗追諡大鑒禪師。是中國歷史上有重大影響的佛教高僧之一。陳寅恪稱讚六祖：“特提出直指人心、見性成佛之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，固我國佛教史上一大事也!”
正宗記
禪宗衣缽相傳凡六世。即初祖達摩，二祖慧可，三祖僧璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能，是為震旦六祖。
正宗記：六祖慧能大師姓盧氏，新興人，辭母直造黃梅東山。既得法，回南海法性寺，開東山法門，後歸寶林寺。一日謂眾曰：吾於忍大師處受法要，並及衣缽。今汝等信根純熟，但說要法，衣缽不須傳也。次年坐化，塔於曹溪，今南華寺是也。又，天台宗荊溪湛然，自智者大師起，適當六代故亦稱曰六祖大師。
法號
六祖的法號，歷來志為“慧能”或“惠能”的均有。據說六祖本人不識字，但六祖門人法海曾記載“……專為安名，可上惠下能也。父曰，何名惠能？僧曰，惠者。以法惠施眾生；能者，能作佛事”，此外，六祖法體真身的安放地南華禪寺亦以“惠能”為準，可知“慧能”當是訛誤。
影響
代表東方思想的先哲孔子、老子和惠能，並列為“東方三聖人” 。惠能作為在我國曆史上有重大影響的思想家之一， 其思想包含著的哲理和智慧， 至今仍給人以有益的啟迪，並越來越受到廣泛的關注。
