提起西域，腦海中總會浮現起，黃沙滿天、神祕的樓蘭古國、汗血寶馬的起源地大宛國……等眾多與西域文化相關的資訊。但是許多古國，都神祕消失在了歷史的長河中。下面，不妨隨小編一起來瞧瞧西域古國的發展與演變。
西域古國的發展與演變：
（1）西域的“戰國”時代
西域戰爭，班超為漢朝打開了通向西域的大門。此後，班超之子班勇又建議派西域長史率500人屯駐樓蘭，終於東漢之世，西域的政治格局都依班超當年的舉措為依歸，把樓蘭/鄯善放到首要位置，作為進出西域的門戶。
（2）唐都護府
唐代初年，唐朝軍隊在消滅回紇、突厥勢力時，向觸角伸向西域，除高昌不服統治被消滅以外，西域各國均臣服唐朝政府。不久西域統治交由安西都護府及北庭都護府進行處理，在西域設立了完備的行政體系，將西域劃歸隴右道，並設立安西四鎮作為西域地區的主要城市，唐玄宗開元年間曾設立磧西節度使，統轄安西、北庭兩大都護府，自此新疆地區成為唐朝的一部分。安史之亂後，唐朝無力控制西域，西域再次出現半獨立政權。
（3）元汗國
1206年，蒙古族傑出領袖鐵木真建立蒙古汗國，被尊奉為“成吉思汗”（“擁有四海的君主”）。不久，成吉思汗率軍進入新疆，把他征服的地方分封給次子察哈臺，建立四大汗國之一的察哈臺汗國。四大汗國中，元帝國即元朝居於宗主國地位，元朝皇帝被尊為“大汗”.與此同時，唐朝後期（9世紀中期）起從蒙古高原西遷到今天新疆地區的回鶻人的一支高昌回鶻，除了已經與當地原住民（屬於白色人種）以及部分吐番人、契丹人融合，並於10世紀起改信伊斯蘭並譯為“畏兀兒”之外，如今又吸收了蒙、漢、藏等民族成份，逐漸發展為近代維吾爾族。14世紀初期，察哈臺汗國開始分裂為東、西兩部。東部包括喀什、吐魯番一帶；西部以撒馬爾罕為中心，統治帕米爾高原以西地區。今天的新疆絕大部分地區在東察合臺汗國統治之下。
（4）明汗國
明朝建立後，西域即今新疆仍然在東察合臺汗國統治之下。明朝中葉，東察合臺汗國演變為葉爾羌汗國（1514-1678年），直到清朝初年才被由瓦剌演變而來的漠西蒙古所滅。所以，明朝時期，西域地區並沒有直接歸明朝中央政權管轄，但卻在我國境內的少數民族蒙古族的一支統治之下。
（5）清建省
清代，漠西蒙古成為新疆重要勢力，準格爾部在康雍乾三朝與清軍進行了長期的軍事衝突，最終在乾隆朝徹底平定，中央王朝重新在新疆建立統治。乾隆朝相繼平定大小和卓叛亂，並迎回東歸的漠西蒙古土爾扈特部，此後直至清末，一直對新疆進行著穩定的統治。但隨著清朝實力的衰落與西方列強的興起，最終丟失了巴爾喀什湖以東以南的50萬平方公里領土，一度全疆陷落於中亞的浩罕王國。幸虧左宗棠率領湘軍收復新疆，並於1884年設立新疆省。
