隨著網際網路時代的發展，有些特定的日子，有象徵性的日子被賦予了特殊的意義。網路情人節就是其中一個，它是一個由網民自發組織的一個網路節日，也是網路上第一個固定的節日，時間為每一年的5月20日和5月21日，象徵著“520”和“521”諧音“我愛你”的含義。那麼，它的起源和發展過程是怎麼來的呢？
網路情人節的起源
數字電視、數字網路、數字訊號……當數字化革命來臨時，愛情也受到了波及。聰明絕頂的網蟲成功破譯出了“520=我愛你”這個不亞於哥德巴赫猜想的世界級愛情密碼後，愛情也掀起了一場“數字化”革命。2001年，歌手范曉萱唱過一首《數字戀愛》，歌詞裡數字“520”喻成“我愛你”，這三個數字被賦予了愛的含義，2005年，音樂人吳玉龍的一首網路歌曲又將“我愛你”與“網路情人”緊密地聯絡在一起。隨後，“521”也被愛情中的男女們表達為“我願意、我愛你”的意思。漸漸地，每年的5月20日和5月21日就成了網友們自發興起的節日——網路情人節。
網路情人節的發展
520、521，簡單的網路流行語言，表達的是人們對愛情的美好向往。5201314或5211314（我愛你一生一世）、334420（生生世世愛你）5213344（我愛你生生世世），“數字化”愛情在網路上迅速蔓延開來。
“520”、“521”以溫馨、浪漫、時尚的形象迅速在網路上走紅，他們成了網路人士的新寵，他們為愛情代言。
在5月20日和5月21日這兩天，網蟲們紛紛在論壇發帖、蓋樓表白，製作網路賀卡，給愛人網購禮物，在微博傳送數字情書、領取微博結婚證[12]，甚至在網上舉辦網路婚禮……虛擬的網路世界熱鬧非凡！
終於，虛幻的網路世界和真實的現實生活來了一次“火星撞地球”式的碰撞後，5月20、21日，兩個原本平常的日子都被賦予了特別的意義，一個以“我愛你”為主題的節日，愛如潮水般向我們湧來，其受追捧程度大有取代和超越2·14西洋情人節和中國傳統七夕情人節之勢：結婚要排長隊、玫瑰花自然要漲價、還有無數的剩男剩女們想鼓起勇氣向心中的那個他（她）表白……戀愛中的男女希望每一天都在過節，那麼，在這兩天，讓我們把愛大聲喊出來：520（我愛你），521（我願意）！
一般年份，5月20日登記結婚的人就非常多，和其諧音“我愛你”、又有“網路情人節”之稱的超強魅力有很大關係。不過，部分年份的5月20日是週末，大多數婚姻登記部門都照常休息，一些新人便把目光轉向了5月21日，他們覺得按照當地的方言，521聽起來更像“我愛你”，更像“網路情人節”，不僅寓意好，日子也好記，於是，他們就選這一天登記結婚了。
因為520、521來自網路，很多網路中的男女都成了網路情人，其中不少情侶還逐漸發展成為夫妻，甚至越來越多現實中的情侶和夫妻，也通過手機網路（微信、微博、QQ等）來相互表白、打情罵俏，從而進一步加深感情。所以，億萬網友們就將每年的5月20日和5月21日這兩個成雙成對的日子，約定俗成為網路情人節。
