嶺南文化文藝雅俗並茂，嶺南畫派、越劇具有濃郁的地方特色，有享譽全國的張九齡、陳獻章，電影最先也是從嶺南傳入的。在近代，嶺南成為中西方文化交流的重要橋樑，而且在多種文化思潮交織下，嶺南綻放著絢麗多彩的獨特的嶺南文化特色。
嶺南文化包括粵劇、嶺南畫派、廣東話、廣繡、廣彩、嶺南建築風格。代表嶺南文化的作家：歐陽山、杜埃、陳殘雲、秦牧、黃秋耘等，這些作家都是廣東人，寫的文章多少都會帶有嶺南文化特色。嶺南畫派的代表：高劍父、陳樹人，高奇峰“嶺南三傑”、關山月、黎雄才、楊之光、陳金章、樑世雄、林墉、王玉珏、何香凝、方人定、客大槐、蘇臥農、李撫虹、黃獨峰、黃少強、葉少秉、張坤儀、趙少昂、何漆園、週一峰等。
從古老的民間傳說開始，就具有一種與眾不同的開放心態，至今南海神廟中還立有波羅國使者達奚司空的塑像，西來初地還有達摩祖師的遺蹟。著名的嶺南畫派，就是在繼承國畫傳統技法的基礎上，借鑑了西洋畫的技術而形成；飲譽世界的粵菜風味，不但吸取了國內八大菜系的技藝，也吸取了西菜烹飪之精要。特別是改革開放以來，廣東人更發揮了這方面的潛質，在全國率先敞開大門，在對外經濟、文化的交往中扮演了引人注目的角色，這並不是偶然的。
進取精神
嶺南地區遠離中國傳統文化核心，處處迸發出一種超越“傳統導向”的進取精神。鄭信是在泰國建立吞武裡王朝的廣東人，而在近代文化史上，湧現了一批努力超越傳統導向的文化名人，如嶺南畫派祖師高劍父，民主革命家孫中山，思想啟蒙運動的先驅梁啟超等，這些燦爛的群星，代表了嶺南文化的思想，他們的言行與業績，亦可見嶺南文化的特異風格。
實利重商
廣東得天獨厚的地理條件，使它在唐宋時代已經成為我國重要的對外貿易區，以珠江三角洲，韓江三角洲為中心向外輻射，特別是清中葉以後，隨著國際市場對茶葉、絲綢需求量的增加，刺激了當地商品經濟的發展，除廣州、佛山兩大商埠外，潮汕商人的足跡，“上沂津門，下通臺廈”，遠至新加坡、暹羅一帶，形成了當時商業系統著名的“廣東幫”、“潮州幫”（潮商）。商品經濟的發展，鑄造了嶺南文化講求實利實惠，偏重商業的傾向。
