對宅的外環境，先哲很講究。《左傳》記載，齊景公要為晏子更換住房，說：“子之宅近市，湫隘囂麈，不可以居。”
晉代就有了相宅者。《御覽·居處》引王隱《晉書》說，魏舒從小喪父母，住在外祖父寧氏家，“寧氏起宇，相者雲當出貴。”上黨有個鮑瑗，請人相宅，宅修好了，仍有災難，術士淳于智批評原來的相宅者說：“此人安宅失宜，既害其身，又令君不利。君舍東北有大桑樹……”
修建房屋要注意方位。《淮南子》記載，魯哀公“欲西益宅”，史官力爭，認為不祥。《風俗通》對此解釋說，宅的西邊不宜修築或擴建房屋，因為西方為上，是尊者所處之地。
據說，宅上有氣。封建史書中，凡是大富大貴之人出生時，宅上有吉祥之氣不散。宅上的氣有紅、白、黑、青等。凡宅上有赤氣，家有泛財。有白氣，家財不保。有黑氣，家人伏法。有青氣。家中有銀。
歷史上的名人之宅，都選在風水寶地。如百里溪、范蠡、鄭玄、陶潛、謝玄、嵇康等人的宅地都被人專誦千年，傳聞光武的舊宅在六安縣，靠近白水，取龍虎白水之義。風水先生認為最好的陽宅有兩處，一為山東曲阜孔子舊宅，地居泰山下之下，沫泗二水交流，乃是平原得水之貴格，故子孫福祚綿遠，千萬年不絕。一為江西龍虎山張道陵舊宅，有青龍白虎盤踞之勢。
